Né vers 941, il est le fils de Hugues le Grand et issu de la famille des Robertiens.
Il devient duc de France en 956, et assure l’avenir de sa dynastie. Les capétiens régnèrent directement de père en fils jusqu’en 1328. A l’assemblée de Senlis, en 987, après la mort de Louis V, il est élu roi de France. Il sera sacré en 988 à Reims par l’évêque Aldabéron, qui avait soutenu sa candidature (et qui était accusé de haute trahison). A cette période, il est un seigneur puissant et respecté qui possède de vastes domaines autour de Paris et Orléans qui en font l’un des principaux seigneurs de la Francie occidentale. Il s’agit de seigneuries laïques et d’abbayes. Jusqu’en 991, Hugues doit combattre le parti carolingien, mené par de forts partisans, dont Charles de Lorraine.

Hugues Capet meurt en 996.